Vor 1507 ist die Müllentsorgung in Hamburg - wie im Rest der Welt - eine "einfache" Sache: Wer etwas nicht mehr brauchen kann, der wirft es vor die Haustür. Dort stapelt sich der Abfall und stinkt vor sich hin. Da es hauptsächlich organische Stoffe sind, die als Abfall anfallen, verrotten diese vor der Haustür.

Dr. Johannes Bökel weist in seiner "Pestordnung für Hamburg" auf mögliche Zusammenhänge zwischen Seuchen und Stadthygiene hin. Diese "Pestordnung" veranlasst viele andere Städte, ihre Stadtreinigungen neu zu regeln. Hamburg hört nicht auf die Warnungen.

Sie schreibt vor, dass belebte Straßen und Marktplätze viermal im Jahr auf öffentliche Kosten gereinigt werden sollen.

Sträflinge müssen den Unrat in Karren aus der Stadt bringen. Ein Aufseher heißt Michael Schot (selbst als Gefangener vor der Karre gewesen), nach ihm wird der Karrentyp benannt: Schot'sche Karre.

Die Deputation soll für die Pflasterung und Reinhaltung der Gassen in Hamburg sorgen.

Die Dreckführer werden unter die Aufsicht von Kapitänschaften der Bürgerwehr gestellt.

Sie ist eine Verordnung der "Hohen Kaiserlichen Kommission" und die Vorgängerin des Hamburger Wegegesetzes. Erstmals wird eine regelmäßige Straßenreinigung eingeführt. Reinigungs- und Abfuhrbetrieb werden an Pächter vergeben.

Zum ersten Mal wird in staatlicher Regie die Straßenreinigung und die Abfuhr von Restmüllabfällen geplant. Dafür wird die Stadt in zwölf Zonen aufgeteilt, die jeweils von einem verantwortlichen Aufseher sauber gehalten werden müssen. Militärische Zucht und Ordnung prägen den Betrieb.

Die bisherigen Abnehmer des Hamburger Mülls (tägl. 300 m3 ), die preußischen Bauern, weigern sich, den Hamburger Müll weiterhin anzunehmen.

Der Beschluss geht auf die Probleme mit der Müllverbringung während der Cholera zurück. Im Londoner Stadtteil Paddington war bereits 1870 die erste Müllverbrennungsanlage Europas gebaut worden, eine zweizeilige Versuchsanlage war daraufhin 1892 für ein Jahr in Brüssel betrieben worden.

In den nächsten zwei Jahren soll getestet werden, ob ein solcher Ofen auch in Hamburg funktionieren kann, denn in England setzt sich der Abfall anders zusammen, als in Hamburg. So wird in den Haushalten dort z.B. andere Kohle zum Heizen benutzt als in Hamburg.

Die MVA ist mit 36 Ofenzellen die erste große MVA auf dem europäischen Festland.

Sie verbrennt den Abfall aus den nördlichen Stadtteilen und ist technisch schon weiterentwickelt.

Die MVA in der Ruhrstraße ist für Hamburg erst ab 1937 durch die Eingemeindung Altonas nutzbar.

Sie wird als Ersatz für die 1924 stillgelegte Anlage am Bullerdeich technisch wesentlich verbessert gebaut.

Ständig wachsende Mengen an bedenklichen Chemikalien(-gemischen) im Restmüll und in Produktionsabfällen machen eine Entsorgungsmöglichkeit mit besonderen Verbrennungs- und Rauchgasreinigungstechniken notwendig.

Die MVA ist bis 2015 in Betrieb und ist mehrmals technisch verbessert worden, zuletzt 1997 mit dem Bau eines Blockheizkraftwerkes.

Dies ist der erste Schritt zu einem kaufmännisch geführten Betrieb.

Statt der Baubehörde übernimmt die 1978 gegründete Umweltbehörde die Aufsicht über die SRH.

Die Umwandlung macht die Stadtreinigung Hamburg zur selbständigen Rechtsperson und ermöglicht damit eine höhere Wirtschaftlichkeit. Lange Wege durch die Behördeninstanzen entfallen.

Der erste große Schritt auf dem Weg zum Ausstieg aus der Deponie Ihlenberg (Schönberg).

Durch die Müllverwertungsanlage Rugenberger Damm unter der Köhlbrandbrücke ist Hamburg komplett unabhängig von Deponien.

Die SRH blickt auf 20 Jahre als Anstalt des öffentlichen Rechts zurück. Und hat sich für die Zukunft viel vorgenommen.

Die Stadtreinigung Hamburg kauft im Dezember 2014 über die SRH Verwaltungsgesellschaft mbH (SRHV) die Müllverwertung Borsigstraße GmbH. Gleichzeitig erhöht die SRH die Beteiligung an der Müllverwertungsanlage Rugenberger Damm von 25 auf 45 Prozent.

Die Stadtreinigung Hamburg ist nun alleinige Eigentümerin der Müllverwertungsanlage Rugenberger Damm.